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01臭名昭著的寨卡病毒
     寨卡病毒（Zika）最早于1947年偶然通过黄热病监测网络在乌干达寨卡丛林的恒河猴中发现，随后于1952年在乌干达和坦桑尼亚人群中发现。2014年2月，智利在复活节岛发现了寨卡病毒感染的首位本土病例。2015年5月，巴西开始出现寨卡病毒感染疫情。截止2016年1月26日，有24个国家和地区有疫情报道，其中22个在美洲，目前欧洲多国也有报道，有蔓延全球之势。

     寨卡病毒不仅可以通过蚊虫传播，让人防不胜防，且能通过母体影响胎儿，导致新生儿的大脑变小！截至目前为止依然没有特异性的治疗方法和疫苗。然而最新的一项研究表明臭名昭著的寨卡病毒具有靶向击杀脑癌细胞的潜力！该研究对应文章则发表于最新上线的Medical News Today杂志，成果着实鼓舞人心！



     研究人员发现，可以靶向破坏神经祖细胞寨卡病毒可能被转化为一种抗胶质母细胞瘤的可行“武器”，进而对脑癌进行治疗。该研究对应文章的主要作者，华盛顿大学医学院Michael Diamond与Milan Chheda博士表示，“我们知道Zika病毒可以选择性地攻击胎儿脑中的神经祖细胞或干细胞，正因为这种特点，Zika病毒也可能用于感染和杀死难以根除的胶质母细胞瘤。”

02瞄准癌症干细胞的Zika病毒
     胶质母细胞瘤干细胞具有更强的抗性，即使是在急剧侵略性的治疗形式下，胶质母细胞瘤干细胞也能治疗中断的短期内得到恢复引起较低的患者生存率。同时，胶质母细胞瘤干细胞也可以“穿越”身体的免疫系统，因此只有通过更为有效的方式才能对这类脑癌进行治疗。

     为了对Zika病毒能否靶向杀死胶质母细胞瘤进行检验，研究人员首先使用从外科手术中切除的胶质母细胞瘤样本进行了体外实验。

     实验结果表明，Zika病毒能够靶向攻击并杀死成胶质细胞瘤干细胞，而不会对其他的成熟成胶质瘤细胞及其他类型脑细胞造成影响。

     Diamond博士表示，“我们对Zika病毒在肿瘤细胞杀伤中的选择性感到惊讶，它能够有效地感染和杀死癌症干细胞，但并不能很好地感染已经分化的肿瘤细胞以及相邻的健康细胞。

     在此之后，研究人员试图通过注射Zika病毒修饰株治疗胶质母细胞瘤小鼠模型。在注射Zika病毒修饰株之后，研究人员发现小鼠脑中的病毒能够减慢肿瘤的生长，改善动物的预期寿命。

     该团队的下一步计划是创造一种能够比“野生”菌株更容易受到身体的天然免疫应答，毒性毒性相比更弱的Zika病毒菌株。

     总之，研究人员发现经过修饰的Zika菌株能够优先靶向攻击胶质母细胞瘤干细胞。此外，替莫唑胺（一种通常不能影响胶质母细胞瘤干细胞的化疗药物）也能在Zika病毒的协同下对胶质母细胞瘤干细胞产生一定杀伤作用。

03我们需要更好地了解Zika   
     研究人员同样对与Zika类似的西尼罗河病毒充满兴趣，西尼罗河病毒同样也是通过蚊子叮咬传播的。

     他们注意到，与Zika不同，西尼罗河病毒在靶向结合和击杀胶质母细胞瘤干细胞的同时也会不分青红皂白地攻击非癌细胞。

     “西尼罗病毒”也可以杀死癌症干细胞，但它也会杀死健康的神经元，所以这种病毒显然不能作为治疗肿瘤的潜在方法。文章的作者表示，只有Zika病毒由于其”对于肿瘤干细胞的选择性”而成为了一种潜在的癌症治疗手段。


     “虽然我们希望将这一发现尽早地开发为能够用于人类成胶质细胞瘤治疗的临床方法，但我们仍然需要通过进一步地研究对病毒毒性和特异性进行有效地控制。在开展临床试验之前尽可能地保障这种方法的安全性。” Michael Diamond博士表示。

     为此，需要通过进一步的体外和体内实验以设计更多的突变来增强修饰型Zika的安全性，并通过小鼠等模式动物的的人类肿瘤试验来验证这种方法对于人类肿瘤的可行性。

     此外，“我们还需要更好地了解病毒和免疫系统对肿瘤清除的相对贡献。同时，如果要以更加安全和有效的方式对病毒进行修改，我们还需要对病毒生理机制做出更深刻的认识。”文章的作者补充说。
       
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